Dalam dunia olahraga gulat, Gulat Gaya Bebas (Freestyle Wrestling) menonjol sebagai disiplin yang memadukan kekuatan, kelincahan, dan kecerdasan taktis. Berbeda dengan gaya Yunani-Romawi yang hanya fokus pada tubuh bagian atas, Gulat Gaya memperbolehkan penggunaan kaki, baik untuk menyerang maupun bertahan. Hal ini membuat pertarungan menjadi lebih dinamis dan tak terduga, di mana atlet harus menguasai berbagai teknik, mulai dari takedown yang cepat hingga pertahanan yang kokoh di matras. Menguasai Gulat Gaya Bebas adalah tentang menjadi pemain yang serba bisa di segala situasi.
Salah satu ciri khas dari Gulat Gaya Bebas adalah pentingnya takedown. Takedown adalah teknik menjatuhkan lawan ke matras untuk mendapatkan poin. Teknik ini sangat bervariasi, mulai dari single leg takedown, double leg takedown, hingga suplex. Kecepatan dan kelincahan adalah kunci untuk melakukan takedown dengan sukses, karena atlet harus mampu menemukan celah dalam pertahanan lawan dan bergerak dengan cepat. Latihan yang intensif di Akademi Gulat Nasional pada 14 Mei 2025, mencatat bahwa atlet yang memiliki kekuatan kaki yang optimal cenderung berhasil melakukan takedown lebih sering.
Selain takedown, teknik pertahanan juga sangat penting dalam Gulat Gaya Bebas. Atlet harus mampu bertahan dari serangan lawan, baik saat berdiri maupun saat berada di matras. Kemampuan untuk melakukan sprawl (gerakan untuk menghindari takedown) dengan cepat adalah keterampilan yang krusial untuk mencegah lawan mendapatkan poin. Begitu pula saat berada di matras, atlet harus mampu melakukan escape atau reversal (mengubah posisi tertekan menjadi keunggulan) untuk mendapatkan poin atau mengembalikan posisi. Gulat Gaya Bebas menuntut atlet untuk selalu waspada, baik saat menyerang maupun bertahan.
Gulat juga memiliki dimensi psikologis yang dalam. Atlet tidak hanya harus kuat secara fisik, tetapi juga harus memiliki mental yang tangguh. Kemampuan untuk mengelola tekanan, tetap tenang di bawah tekanan, dan membuat keputusan sepersekian detik sangatlah penting. Pertandingan gulat bisa berubah dalam hitungan detik, dan satu kesalahan kecil bisa berakibat fatal. Oleh karena itu, mentalitas yang kuat adalah sama pentingnya dengan kekuatan fisik. Pada 22 Mei 2025, dalam sebuah turnamen, seorang atlet berhasil memenangkan pertandingan di detik-detik akhir, yang menunjukkan betapa pentingnya ketahanan mental.
Secara keseluruhan, Gulat Gaya Bebas adalah disiplin yang menantang dan menarik. Dengan menguasai berbagai teknik, baik dalam serangan maupun pertahanan, seorang atlet dapat menjadi pemain yang serba bisa dan tak terduga. Ini bukan hanya tentang kekuatan, tetapi juga tentang kecerdasan taktis, kelincahan, dan mentalitas yang kuat.